立川市若葉町に「若葉ケヤキモール」という中規模のショッピングモールが出来ている。マルエツ系のスーパーLINCOSを中心に、レストランや雑貨・書店・コーヒーショップなどバラエティーに富んだ店舗が軒を連ねる。一見してこじんまりとした印象なのだが、不思議と居心地が良い。買い物客もどこか寛いだ印象だ。

そういえば最近の超大型ショッピングセンターなどでは、行き交う人々もどことなく殺気立った雰囲気を感じることが多いが、ここにはそれが無い。どこが違うのだろうと考えてみると、それはどうやら耳に入ってくる「音」の影響ではないかと思い当たる。若葉ケヤキモールは全天候型では有るが、基本的に屋外をメインに設計されている。だから大型ショッピングモールに有りがちな、音のこもりや反響が無い。それで何となくすっきりとした解放感が得られるのではないだろうか。

このケヤキモールに「かつき亭」というトンカツ屋が有る。ここのビールセットには最近には珍しい、しっとりした生ハムが付いてくる。これが気に入っている。もちろんトンカツも、とても美味い。衣のサクサク感も肉の柔らかさも申し分ない。ただひとつ残念なことと言えば、付け合わせのキャベツが機械切りで、おそらく切った後で水洗い・高速で水切りをしているのだろう、みずみずしさが無く風味が飛んでしまっている。まぁキャベツの風味まで文句をつけるつもりはないが、他が美味しいだけに勿体ない。定食に付いてくるお新香は、嬉しくなるくらい量がたっぷりしていて味も良い。
まだ都内に２店舗だけの新しい「かつき亭」だが、近くに行くことが有れば寄ってみると良いだろう。店員の教育もしっかりしているようで、じつに雰囲気良く食事が楽しめる。何年かぶりに見付けた気に入りの店だ。