もう３０年も前（間違えて４０年と書いてしまった。びっくりされた方、ごめんなさい）。七宝焼の仕事を辞める時に「趣味で続けたいから」と先生（経営者）に電気炉を選んでもらった。卸値で買えるというのが有り難かったし、普通に使いそうな釉薬もただで分けてくれた。「趣味で出来ればそれが一番」・・羨ましいよとさえ言われた。

ジュエリー制作も趣味ならば素晴らしいことだ。宝石店に並ぶ商品・・正直に言わせてもらえば、その程度の商品よりもっと美しく完成度が高いジュエリーが自分で作れるのだ。それが趣味であれば素晴らしい。趣味はジュエリー制作です。その辺のプロより上手いですよ。などと自慢ができる。

ジュエリー制作は、それでも良いのではないかと最近思うようになった。仕事として成り立たないものなら、無理に仕事にすることも無いのではないか。好景気時代でさえ、唯一の不採算部門として自社内の制作部門を廃止したジュエリー企業は多い。自社内に在っては採算が得られにくいから、外注を使うのだ。

ジュエリー制作は自分の身に付いたものだ。使わなければいずれ無くなるだろうが、今のところは自分とともに存在する。立派な道具や工房がなくても、自分がジュエリーを作れる人であることには変わりが無い。やすり一本有れば削って形が作れる。糸鋸が有れば切って形が作れる。やっとこが有れば曲げ、トーチが有れば接合できる。技術としては大したことではないのだ。美しい形を認識する感性が、一般に「技術」と呼ばれることの大部分を占める。

「趣味はジュエリー制作です」と言うようになる日も近いかも知れない。「料理も好きです」料理もかつて仕事だった。純粋に趣味といえるのはパソコンだけか・・そのパソコンは仕事になる可能性をはらんでいる。「趣味で出来れば一番」パソコンだけは趣味のままにしておくべきだろうか。