久し振りに使ったスポット溶接機。特にプラチナ製品の手作りジュエリーには重宝する機械で、電極を繋げて瞬間通電でアークを飛ばし点付けできる。ジュエリー制作の上では、スポット溶接は仮付け専用だ。仮付け後に位置や角度を確認、問題が無ければそのままロウ付けに移行する。

スポット溶接は手作りの仮付けに用いる他、キャストものの巣穴埋めにも使うことが出来る。難点は、接触不良などによるショートで、スパークが飛び接点付近の地金が大きく損なわれる。「バチン」と音がして火花が飛ぶので、一度ショートさせるとしばらく使いたくなくなるほどだ。

しかし手作りジュエリーの制作では、ロウ付けの際に固定が難しい形状のときに威力を発揮する。「これは固定が難しいな」と思って「そうかスポットが有ったっけ」と思い出すほどに、最近は使っていなかった。純粋な手作りものの依頼が激減したということだ。

ジュエリー制作は大切な技術で、後世にも伝えたいものだと思う。しかし業界の現状や職人の使われ方を見ていると、もはやそれだけでは成り立たないものとも思える。ジュエリー制作を続ける環境を維持するために、他業による収益を得る必要があるだろう。そこまでしてもジュエリーを作り続けたいという情熱が失われなければ・・・だ。